SEBUAH HARMONI TUNGKU KEHIDUPAN DALAM THE UNTOLD STORY

Oleh: Arella Gracia Handrianto

Pernahkah kamu mendengar bahwa hidup ini seperti kompor yang memiliki empat tungku? Setiap tungku merepresentasikan keluarga, hubungan, karier, dan kesehatan. Kalau ingin sukses, maka kamu harus mematikan satu tungku. Kalau ingin sangat sukses, kamu harus mematikan dua tungku sekaligus.

Namun, muncul sebuah pertanyaan: apakah tidak bisa memiliki semuanya? Terdengar mustahil, tetapi Astrid Widayani, kerap disapa sebagai Astrid, mampu menjaga setiap tungku kompornya tetap menyala, walau dengan kontras yang berbeda-beda melalui buku The Untold Story.

The Untold Story merupakan memoar perdana karya Astrid Widayani, seorang akademisi sekaligus politisi yang tengah menjabat sebagai Wakil Wali Kota Surakarta. The Untold Story merupakan buku kategori self-empowerment yang memiliki 226 halaman. Dicetak dan dipublikasikan oleh penerbit Elex Media Komputindo (Kelompok Gramedia) dan diluncurkan pada 26 April 2026 lalu.

Buku The Untold Story mengangkat kisah perjalanan Astrid Widayani, seorang yang memiliki latar belakang akademis kental, yang perlahan melangkah ke ranah pelayanan dan pemerintahan publik. Namun, dalam proses transformasinya, Astrid membutuhkan perjuangan sekaligus pengorbanan yang tergolong dalam empat tungku kehidupan. Buku ini menyajikan perjalanan yang memperlihatkan kepada pembaca bagaimana setiap tungku yang Astrid miliki memengaruhi langkahnya ketika memulai pelayanan kepada kota tercinta, Kota Solo. Makna The Untold Story secara gamblang tercermin dari perjalanan personal Astrid sebagai pemimpin perempuan sekaligus sosok ibu yang hadir mengabdikan dirinya di tengah masyarakat.

Buku The Untold Story mengangkat tema pengabdian, kepemimpinan perempuan, dan perjalanan hidup. Buku ini menceritakan berbagai momen yang dialami Astrid secara pribadi melalui proses panjang dalam transformasinya. Dari seorang rektor Universitas Surakarta (UNSA) hingga menjadi Wakil Wali Kota Surakarta membuat Astrid sangat lekat dengan dunia kepemimpinan. Dalam buku The Untold Story, Astrid ditampilkan bukan sebagai pemimpin yang kaku. Justru, ia selalu memosisikan dirinya sebagai seorang ibu yang tengah menyelesaikan masalah rumah tangga. Pendekatan yang ia berikan tidak hanya dengan kebijaksanaan yang sistematis, namun juga dengan memeluk dan mengayomi.

Pengaruh dari tokoh idola Astrid, sang ayah, Brodjo Sudjono, turut membentuk tungku karier milik Astrid. Seorang pendiri Kampus Bumi Bengawan yang luar biasa bijaksana ini didefinisikan oleh Astrid sebagai cerminan from zero to hero, karena perjuangan dan tekadnya yang kuat untuk membangun pendidikan. Berkaca dari perjuangan sang ayah, Astrid terus konsisten belajar sejak muda, bersikap mandiri, serta mempertimbangkan segala sesuatu dengan logika dan perasaan. Astrid tidak digambarkan sebagai pemimpin yang sukses secara Mak Bedunduk, hadir tiba-tiba tanpa proses. Justru ia bertumbuh dari kepingan proses, perlahan menyusun puzzle yang membentuk sosok Astrid hari ini. Kehebatan sang ayah kini tercermin dalam kehidupan Astrid, ditandai ketika Astrid mengenakan seragam Korpri persis seperti sang ayah dahulu.

Tak hanya kecakapannya, buku ini juga menyaksikan Astrid yang sengaja membatasi dirinya untuk tidak menjadi pemimpin yang serba logis. Astrid memahami bahwa kehadirannya sebagai pemimpin perempuan, ia diharapkan tidak hanya bersikap tegas, tetapi juga mampu menjadi figur yang mau memeluk dan merangkul. Astrid yang merupakan seorang pemimpin dan ibu, sering kali menghadapi kesulitan dalam menentukan pilihan. Kondisi ini terlihat ketika Astrid tengah bimbang karena masa kampanye bertepatan dengan pertandingan sepak bola putra sulungnya. Adanya kegundahan hati Astrid seolah mempertanyakan apakah ia harus mematikan tungku keluarga terlebih dahulu untuk perjalanan kariernya?

Tungku keluarga menjadi kekuatan dalam bagian ini. Buku ini berani memperlihatkan bukan hanya dilema, melainkan juga keberhasilan Astrid sebagai seorang ibu yang tetap hadir. Astrid berusaha menjaga keseimbangan “api tungku” di keluarganya tetap menyala. Hal ini tercermin ketika Astrid selalu menyempatkan diri menghabiskan waktu bersama sang buah hati.

Selain kedua buah hati, Mas Poer, seorang suami keturunan Jawa dengan kultur Laweyan. Ia adalah sosok yang dengan gamblang mengatakan bahwa Astrid adalah perempuan cerdas dan berbakat. Menurutnya, eman-eman apabila Astrid hanya berkecimpung di dunia kampus. Sisi Astrid inilah yang tidak banyak diketahui orang. Keluarga menjadi medium untuk memperlihatkan karakter Astrid, sang Srikandi Solo, yang berbeda dari citranya sebagai pemimpin publik.

Dalam buku ini, pembaca juga akan melihat perjuangan Astrid untuk menyalakan tungku relasi dan kesehatannya. Astrid bukanlah seorang pribadi yang langsung hadir dengan banyak kemampuan. Ia adalah sosok yang mau belajar kepada siapa pun, mampu menyambungkan satu hal dengan hal yang lain, dan memberi solusi sehingga di mana pun ia berada, harmoni terasa seimbang. Ia menyadari bahwa di tengah ingar-bingar dunia birokrasi, komunikasi selalu menjadi kunci utama untuk mempertahankan relasi.

Realitas ini terkonfirmasi lewat bagian penutup buku, ketika banyak tokoh mengungkapkan pendapat mereka mengenai pribadi Astrid Widayani. Bukan hanya relasi eksternal, tetapi juga relasi intrapersonal. Astrid menunjukkan bahwa ia tetap mampu menjaga tungku kehidupannya, termasuk kesehatan batin dan fisiknya dengan cara sederhana. Ia menyempatkan diri untuk menikmati waktu bersama dirinya sendiri walau hanya sejenak. Lewat kesederhanaan tersebut, Astrid menunjukkan bahwa yang terutama dalam menjaga kesehatan adalah kemampuan mengenali kebutuhan diri di tengah tuntutan pekerjaan.

Meski demikian, buku ini bukan hanya mempertunjukkan bagaimana Astrid menjaga keseimbangan antara karier, keluarga, relasi, dan kesehatan, tetapi juga menampilkan konsekuensi yang dihadapi dalam proses tersebut. Salah satunya adalah ketika Gusti Bhre (KGPAA Mangkunegoro X), yang seharusnya menjadi calon wali kota pasangan Astrid, mendadak mundur. Tidak mudah untuk membuat keputusan baru dalam situasi yang dialami Astrid. Namun, setelah bergulat dengan logika dan perasaan, pada akhirnya Astrid maju bersama calon wali kota baru, yaitu Respati Adi.

Pengalaman ini memperkaya bukti bahwa keseimbangan hidup yang digambarkan dalam buku bukanlah sesuatu yang Mak Bedunduk. Astrid tetap menghadapi kegagalan, keraguan, serta situasi yang memaksanya mengambil keputusan baru. Dengan demikian, pribadi Astrid tidak hanya terasa sebagai figur yang berhasil menjaga keseimbangan, tetapi juga sebagai pribadi yang bergumul dengan kemungkinan gagal, bimbang, dan bersedia menerima konsekuensi dari sebuah pilihan besar.

Buku The Untold Story sendiri menggunakan sudut pandang orang pertama. Meskipun begitu, karakter Astrid tidak sepenuhnya dibangun melalui sudut pandangnya sendiri. Hal ini didukung oleh bagian penutup ketika pandangan tokoh-tokoh lain turut membangun gambaran mengenai sosok Astrid Widayani.

Gaya bahasa yang digunakan adalah semiformal. Hal ini dibuktikan dari penulisan narasi yang mengalir, membuat pembaca merasa diajak “ngobrol” dan mampu merasakan setiap momen. Selain itu, terdapat beberapa istilah bahasa Jawa sehingga buku terkesan autentik sekaligus memperkuat identitas Astrid sebagai sosok Srikandi Solo.

Kekuatan buku ini adalah sebagai berikut :

Buku ini sangat relevan, terutama bagi perempuan remaja maupun dewasa. Relevansi nilai-nilai kepemimpinan ala Astrid terhadap kehidupan perempuan dapat terpancar melalui buku ini. Bertumpu pada pengalaman dan pemahaman Astrid mengenai pemimpin perempuan, buku ini memberikan pandangan baru bagi pembaca, khususnya perempuan remaja maupun dewasa.
Meskipun buku ini mengangkat berbagai kisah dengan garis waktu yang berbeda-beda, kekuatan buku terletak pada kesederhanaan bahasa yang mampu menggambarkan pribadi Astrid sehingga terasa dekat. Dengan demikian, nilai-nilai yang disampaikan tidak berhenti sebagai pengalaman Astrid, tetapi juga dapat relevan dengan kehidupan pembaca.

Adapun kelemahan buku ini adalah :

Kesalahan tipografi ditemukan berulang kali dalam buku ini, terutama berupa kata yang tidak diberi spasi, seperti “danwakil”, “yanghanya”, dan “pertemuandengan”. Walaupun kesalahan tersebut tidak menimbulkan pemahaman yang keliru secara keseluruhan, hal itu mengganggu kerapian penyuntingan buku.

Teori empat tungku menyatakan bahwa seseorang harus mematikan salah satu tungku untuk menggapai kesuksesan. Namun, The Untold Story menyajikan sudut pandang yang jauh berbeda. Bukan dengan mengorbankan salah satu tungku, melainkan dengan belajar mengatur nyala setiap tungku.

Buku The Untold Story menyajikan gambaran kepemimpinan Astrid secara pribadi. Kepemimpinan tidak digambarkan sebagai identitas yang terpisah dari kehidupan personal, tetapi justru memiliki benang merah dari pengalaman sebagai perempuan, anak, istri, dan ibu. Kepemimpinan bukanlah sebuah aset yang perlu dipamerkan atau disombongkan, melainkan sebuah tanggung jawab dan kepercayaan publik yang harus dijaga dan dilaksanakan